องุ่นสดแคลิฟอร์เนีย และสุขภาพ
องุ่นสดทุกสี ทั้งสีแดง สีเขียว และสีดำ ไม่เพียงแต่สวยและดูน่ารับประทานเท่านั้น แต่องุ่นเป็นผลไม้ที่มี
สารต้านอนุมูลอิสระ (Anti-Oxidant) ซึ่งช่วยในการทำงานของหัวใจ และมีประโยชน์ต่อสุขภาพอีกหลายประการ
นอกจากนี้ผลการวิจัยจากสถาบันวิจัยที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับ ได้ระบุว่าองุ่นและสารประกอบในองุ่น
สามารถช่วยป้องกันมะเร็งและบำรุงสมอง
องุ่นช่วยเสริมสร้างหัวใจให้แข็งแรงได้อย่างไร
- ป้องกันเกล็ดเลือดแข็งตัว (ซึ่งเป็นสาเหตุของการจับตัวของลิ่มเลือด)
- ให้การหมุนเวียนโลหิตและการทำงานของเส้นเลือดแดงดีขึ้น
- ช่วยลดการติดเชื้อ
- ช่วยลดปริมาณของ LDL ซึ่งเป็นคอเรสเตอรอลที่ไม่มีประโยชน์ต่อร่างกาย
- ช่วยลดความดันโลหิต
ประโยชน์ของสารต้านอนุมูลอิสระ
ในองุ่นอุดมไปด้วยสารโพลีฟีนอล ฟลาโวนอยด์ และเป็นแหล่งของสารเรสเวอราทรอล (Resveratrol)
ซึ่งพบมากในเปลือกขององุ่นทุกสี เรสเวอราทรอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยช่วยชะลออายุ
และลดการอักเสบ ในขณะที่ฟลาโวนอยด์ ซึ่งพบในทุกส่วนขององุ่น ได้แก่ ผิว เนื้อ และเมล็ด
ช่วยในการป้องกันโรคหัวใจ นอกจากนั้น ยังช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง
จากผลการวิเคราะห์ล่าสุดระบุว่า องุ่นสดมีสารประกอบตามธรรมชาติต่าง ๆ รวมทั้งสิ้น
1,610 ชนิด รวมทั้ง ลูทีน และเบต้าแคโรทีน และสารประกอบอีกหลายร้อยชนิดที่ยังไม่สามารถระบุได้
สารต้านอนุมูลอิสระ
- สารที่มีฤทธิ์ทำลายอนุมูลอิสระที่ร่างกายได้รับจากสิ่งแวดล้อมโดยทั่วไป เช่น ควันบุหรี่ รังสียูวี
ให้กลายเป็นสารที่ไม่มีอันตรายต่อเซลล์ร่างกาย สามารถป้องกันหรือซ่อมแซมความเสียหาย
ของเซลล์ร่างกายจากออกซิเจนได้ - ลดปฏิกิริยาทางลบของออกซิเจน (Oxidative Stress) อันเป็นภาวะที่ก่อให้เกิดโรคภัยไข้เจ็บเรื้อรัง
องุ่นสีเขียวก็มีสารต้านอนุมูลอิสระด้วย
ซึ่งจากการศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับปริมาณของสารต้านอนุมูลอิสระ (วัดค่าโดย ORAC) ในองุ่นเขียว และองุ่นแดง
พบว่าองุ่นเขียว หรือองุ่นขาวก็มีสารต้านอนุมูลอิสระเช่นกัน แต่พบในปริมาณที่แตกต่างกัน โดยองุ่นแดงมีระดับ
สารต้านอนุมูลอิสระที่ระดับ 2016 และในองุ่นเขียวอยู่ที่ระดับ 1789 และจากผลการศึกษาระบุว่าองุ่นทุกสีมี
สารต้านอนุมูลอิสระแต่มีเพียงองุ่นแดงและดำที่มีสารแอนโทไซยานิน (Anthocyanins) ซึ่งเป็นองค์ประกอบหนึ่ง
ของสารไฟโตนิวเทรียนท์ ที่ทำให้เกิดสีแดงและน้ำเงินในผลไม้และผัก
คำที่เกี่ยวกับศักยภาพของสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น ORAC
ศักยภาพของสารต้านอนุมูลอิสระในอาหารสามารถวัดได้จากค่า ORAC คือการวิเคราะห์ปริมาณการ
ดูดจับอนุมูลออกซิเจน (Oxygen Radical Absorbance Capacity - ORAC) แต่ก็มิได้หมายความว่าค่า ORAC จะสามารถวัดการทำงานของสารต้านอนุมูลอิสระในอาหารได้ทั้งหมด รวมทั้งการเปลี่ยนแปลงสถานะของสารต้านอนุมูลอิสระในคน
การทดสอบ ORAC สามารถวัดค่าของสารอนุมูลอิสระจากทำปฏิกิริยาของสารอนุมูลอิสระชนิดหนึ่งคือ อนุมูลเพอรอกซิล (Peroxyl Radical) มีสารอนุมูลอิสระหลายประเภทซึ่งมีวิธีวัดค่าหลายรูปแบบต่างๆ กันตามประเภทของสาร
ประเด็นสำคัญก็คือสารต้านอนุมูลอิสระเป็นสารชีวภาพที่ร่างกายสามารถดูดซึมหรือนำมาใช้ได้ในทันที หลังจากการบริโภคเลยหรือไม่ สารไฟโตนิวเทรียนท์ จะสามารถเปลี่ยนเป็นสารชีวภาพได้หลายรูปแบบ ซึ่งส่งผลต่อกระบวนการชีวภาพต่างๆ เมื่อซึมเข้าสู่ร่างกาย
ค่า ORAC เป็นเพียงภาพส่วนหนึ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงการทำงานทางด้านการดูดซึมของสารต้านอนุมูลอิสระ แต่ก็มิได้วัดปริมาณของสารดังกล่าว
สารต้านอนุมูลอิสระในองุ่นที่สามารถดูดซึมเพื่อเกิดประโยชน์ต่อร่างกาย
จากการศึกษาและวิจัยเกี่ยวกับมนุษย์สามารถพิสูจน์แล้วว่าองุ่นมีสารไฟโตนิวเทรียนท์ ซึ่งสามารถดูดซึมเพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อร่างกาย และมีคุณสมบัติสำคัญในการเพิ่มศักยภาพของสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกายได้ จากการวิจัยของ
ดร. โรนัลด์ แอล ไพรเออร์ แห่งศูนย์โภชนาการเด็กในรัฐอาคันซอ กระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา ชี้ให้เห็นว่าองุ่นมีสารที่สามารถเพิ่มระดับของสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกายมากกว่าผลไม้อื่นๆ
ดร. โรนัลด์ กล่าวเสริมว่า “การบริโภคองุ่นในปริมาณที่พอเหมาะนั้นมีผลดีต่อการเพิ่มสารต้านอนุมูลอิสระ ในขณะเดียวกันหากต้องการปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระในระดับเดียวกันกับองุ่นจากการบริโภคอาหารประเภทอื่นๆ ที่มีสารแอนโทไซยานินเหมือนกัน อาจต้องบริโภคในปริมาณที่มากกว่า”
นวัตกรรมใหม่ในอนาคต คือ อะไร
ปัจจุบันนี้มีงานวิจัยเพื่อเสาะหานวัตกรรมใหม่ทั่วสหรัฐอเมริกา แต่อาจต้องใช้เวลาเพื่อให้ได้ผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่ดี ในขณะที่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มากมายบ่งชี้ให้เห็นว่าองุ่นนั้นดีต่อสุขภาพ
